Il Coro

Furono in settanta i fortunati che parteciparono nel Coro alla rappresentazione della Norma di V. Bellini per l’inaugurazione del Teatro Massimo, la sera del 31 maggio 1890. Così riportano le cronache: “… i cori fecero benissimo, mercè le cure assidue e lo studio indefesso del Maestro Giovanni Baravelli”.

In quegli anni, la massa corale veniva selezionata da una “commissione teatrale”, garante della resa artistica. Nel 1950 giunge, come un vero e proprio deus ex machina, il sovrintendente Gioacchino Di Stefano (1886-1952) il cui busto bronzeo vigila ancor oggi in Sala Coro. Con idee chiare, autorità e coraggio, dà inizio alla storia moderna del Coro, indicendo concorsi e creando una scuola di canto corale. Chiama a istruire il nuovo complesso uno dei maggiori specialisti della materia: Gianni Lazzari.

Il 9 ottobre 1957 il Comune di Catania delibera la costituzione del coro stabile: i Coristi diventano così Artisti del Coro.

L’opera di istruzione e direzione corale viene egregiamente proseguita e compiuta da Roberto Benaglio (dal 1959), Giuseppe Conca (dal 1963), Rolando Maselli (dal 1964), portando ad apprezzati risultati una compagine corale ricca di belle voci, con sonorità caratterizzate da pienezza di suono, ampiezza e rotondità dei forti; i piani densi, dolci e bruniti. Ottime anche le prestazioni sceniche, tanto da spingere il celebre compositore Francis Poulenc, presente in Teatro per la realizzazione dei suoi “ I Dialoghi delle Carmelitane” nell’aprile del 1959, a scrivere entusiasta : “La vostra orchestra e il vostro coro mi hanno sorpreso e meravigliato…”.

Grandi direttori d’orchestra hanno espresso vive lodi per l’ottimo livello raggiunto dal Coro di Catania: F. Capuana, N. De Fabritiis, G. Gavazzeni, F. Ghione, V. Gui, P. Maag, F. Mannino, G. Molinari Pradelli, G. Patanè, E. Rescigno, N. Santi, A. Zedda, E. Wolf-Ferrari. Per l’attività svolta tra gli anni 1950 e 1970 al Coro del Bellini viene assegnato il prestigioso “Diapason d’oro”.

Le trasferte all’estero confermano il successo della compagine corale: Germania (1970), Danimarca (1973), Canada (1977). Più recentemente si segnalano: Russia (2001 e 2003), Giappone (2003 e 2006), Cina (2014). In Italia: Valle D’Itria (1998) , Pompei (2014).

Con l’istituzione dell’Ente Autonomo Regionale nel 1986, una nuova generazione di Artisti del Coro viene selezionata nei pubblici concorsi indetti dal neonato Ente. Dopo 24 anni di presenza del M°. Maselli, ecco avvicendarsi nuove guide: Dante Ghersi, Marcello Seminara, Nicola Luisotti, Tiziana Carlini, Gaetano Costa, Ross Craigmile, Gea Garatti Ansini.

Tra i registi che hanno valorizzato il talento scenico degli Artisti del Coro ricordiamo: M. Bolognini, F. Crivelli, C. D’Anna, G. Deflo, P. Halmen, W. Herzog, P. Ionesco, G. Montaldo, D. Fo, F. Zeffirelli, V. Sgarbi.

Il repertorio, sempre più vasto, comprende opere raramente eseguite e composizioni in prima esecuzione assoluta di autori italiani contemporanei quali G. Bella, A. Corghi, G. Ferrauto, M. Garuti, M. Musumeci, A. Tomarchio, A. Pappalardo, A. Talmelli.

La discografia annovera titoli come: Fedra e La Nina pazza per amore di G. Paisiello, Adelson e Salvini, Zaira, Norma, Beatrice di Tenda e i Puritani di V. Bellini, La Battaglia di Legnano e il Trovatore di G. Verdi, La Gioconda di A. Ponchielli, Cavalleria Rusticana di P. Mascagni, Pagliacci di R. Leoncavallo.

A gennaio 2018, il Coro è stato protagonista di un flash mob sulla metropolitana di Catania con la scena del Brindisi da La Traviata che ha ricevuto più di un milione di visualizzazioni sui canali social.

Il Coro del Teatro Massimo Vincenzo Bellini di Catania è attualmente diretto dal Maestro Luigi Petrozziello

A cura di Alberto Tomarchio